生活に紅茶が密着しているなぁと思ったこんなエピソードもあります。

イギリスからイギリス人ツアーでアイスランドへ出かけた時のこと。帰る日にマイナス35度まで冷え込んで、飛行機の給油ができなくなりました。(給油口が凍結して開かなくなったため。) 飛行機に搭乗した状態で、よく覚えてないけど3時間くらい？とにかく長時間待たされました。何と機内食も離陸しない飛行機の中で食べ(笑)、しばらくして「Teaの時間だ！」と乗客イギリス人全員が言い始めたのです。(チャーター機だったため、私達夫婦以外は全員イギリス人）　離陸しない飛行機の中で、紅茶が配られたのでした。(笑)

さすが紅茶王国･･･と納得する反面、意外だったこともたくさんあります。

アフタヌーンティー
イギリスといえば優雅なアフタヌーンティー。。。なんてワクワクしながら渡英しました。でも、レスターにアフタヌーンティーを出してくれるお店は、ものっすごく探しましたが１軒もありませんでした。観光客の来る街でもなかなかないと思います。典型的な、あの３段のお皿に乗ってくるアフタヌーンティーを試したければ、ロンドンまで行くべし。
でも、結構高い(４千円弱)するので、一度試せば満足かな、と。ちなみに、ダンナには毎回「飯の方がいい」(→納得）と却下されたので、私は両親が来た時に食べたっきりです。
写真はあのフォートナム・メイソンのもので、一番上にプチ・ケーキ(1人2つ)、真ん中の段にスコーン(1人2つ)、一番下がサンドイッチで、ものっっっすごーーーーーーーく、美味しかったです。ただ、お腹いっぱいで晩御飯は食べられませんでした。個人的に、フォートナム・メイソン、紅茶は勿論、クロッテット・クリームもスコーンも、どこよりも美味しくて私は大好きでした。アフタヌーンティはボリュームがありすぎるので、Cream Tea(注：ミルクティーのことではない(笑）　スコーン＋クロッテット・クリーム＋ジャム＋紅茶のセットのこと。)で十分です。

紅茶といえばミルクティー
イギリス人の家で紅茶を出してくれる時は、「砂糖はいるか？」とは聞かれますが、ミルクは聞かれません。何故なら、ミルクは必ず入れるからです。紅茶＝ミルクティー。
***　ダンナが入院中にも、紅茶（ミルクティー)が頻繁に配られました。***

基本的にはティーバッグ
一番驚いたのはこれでした。イギリス人が家庭で普段飲む紅茶は、ティーバッグ。スーパーに、リーフの紅茶も売ってはいますが、ティーバッグが圧倒的に多く、一般庶民はブランドも関係なく安いティーバッグが大量に入ったパックを買っています。
ちなみに、日本人にはお馴染みのWitterdのお店は、ロンドンまで行かなくても、どの街にも１軒はあるのですが、レスターでのお友達のイギリス人ロニーに、「日本へのお土産にWitterdの紅茶を買って帰る」と言ったら「Witterd？なんだそれ？」と言われました。 Witterdを知らないイギリス人もいた･･･(笑)
ちなみに、驚くことに、ティールームで紅茶を注文しても、ポットの中を覗けば99%がティーバッグ。日本から遊びに来たお友達も、毎回がっかりしていました。

街にはTea room よりは Cafe の方が多い
アメリカ嫌いのイギリスだというのに、スタバの多さに最初はびっくりしました。日本から友達が遊びに来たら、やっぱり「紅茶を飲みに」と言うのですが、レスターにティー・ルームらしいティー・ルームは、何とか2軒。観光地でも、ティールームはかなりショボくて少ないです。カフェはあっちこっちにあるのに･･･。
ちなみに、さすがにティールームでは、ミルクはちゃんと別で出てきます(笑)

写真のように、イギリスでケーキ類を頼むと、アイスクリームかカスタードか生クリームがついてきます。カスタードはホットで、ケーキがどっぷり漬かってきます。甘すぎ。