イギリス人は、基本的に、家に入るときに靴を脱いだりする習慣は勿論ありません。
とはいえ、私たち日本人夫婦はもちろん、イギリス人の大家さんが土足だったことはさておき、日本にいる時と同様、家の中では靴を脱ぎます。
まだイギリスへ来て間もない頃、イギリス人の３人家族を我が家に招待して、日本食を一緒に食べた時のことです。そのイギリス人一家にも、申し訳ないけど玄関で靴を脱いでもらうようにお願いしました。
「何で日本人は靴を脱ぐんだ？」
と聞かれて、「えっと・・・。」 "汚いから。"とは言えず、何て答えようか、ちょっと迷いました。靴を履いたままの生活が当たり前の環境で育ったんだから、不思議に思うのは当然かもしれません。
（とはいえ、最近はイギリス人も靴を脱ぐ人が増えているらしいですが。理由は、"家の中をキレイに保つため"。）
家の中に入って、芝生の植わった庭を見た奥さん、丁度天気もよかったし、「Oh! Lovely!」と喜んで「外に出てもいい？」と聞きます。「もちろん！」と答えると、ダンナ、子供と一家３人で、家の中で履いてもらっていたスリッパを、ご丁寧に脱いで、"靴下の状態"で庭に出て行ってしまいました。
「意味ねぇーーー！」（日本語でつぶやくダンナ。)
そうです。それじゃ玄関で靴脱いでもらった意味がない・・・(笑)。
しばらくして、玄関をたまたま通ったのですが、さらにすごいことに気がついてしまいました。
靴が３足、なんと家の外に脱いである(爆)。
靴を脱いでもらうようには頼んだけど、まさか家の外で脱いでくれていたとは・・・。玄関の外にコロンコロンと脱ぎ散らかした３足の靴が、何とも滑稽で、思わず噴き出してしまいました。
ちなみに、そのイギリス人(ロニーと言います)一家の家に逆に遊びに行った時のこと。もちろん、私たちも靴のまま家に入ります。裸足で家の中を歩き回っていたロニーが、「庭のウサギを見せてやる」と言うので、ついていくと、
裸足のまま庭にズカズカと出て行き、裸足のままウサギ小屋の土の上に踏み込み、(びっくり！！！) ウサギを抱っこして、「これだよ」と見せてくれました。
そしてその後ロニーは、そのウサギ小屋の土を踏んだ素足のまま、足を拭くこともなく、普通に家の中に戻っていきました。
その時悟ったのです。「あぁ、そっか。この人たちにとっては家の中も外もないんだ、そんな区別はないんだな。」と。
ちなみにこのロニーくん、若い頃British Armyに所属していたせいか、確かに何をするにつけちょっと野性的(動物的？)なところがあるので、この例はちょっと極端な例かもしれませんが・・・(笑)
文化の違う国に住むのって、本当にいろんな発見があっておもしろいです。
家で靴を脱ぐ習慣
