思えば、イギリスに着いて、一番最初のショックはこれだったかもしれません。
日本の学校で、英語の挨拶「元気？」として習うのは、"How are you？"ですよね。ちなみに、アメリカやカナダでホームステイした時、実際に毎日耳にしたのは、もうちょっとカジュアルな、"How are you doing?"や、"How's it going?"だった気がします。でも、イギリスで一般的なのは、"Are you Alright?"なのです。初めて聞いたとき、頭の中で直訳して、「大丈夫？」と言われているように聞こえ、”え？？大丈夫だけど、何で？私、大丈夫じゃなさそうに見える？"と思ってしまいました。が、これはHow are you？と全く同じ意味の挨拶なのでした。もう一つ笑える話で、渡英した頃、ダンナが同僚のイギリス人と車であちこち周った時の話。
そのイギリス人が、最初にあった人に"You alright, マイッ？"と声をかけた為、ダンナは
「あ、この人の名前は"マイトさん"なんだ」
と思いました。
次のお客さんのところへ行って、また彼が"You alright, マイッ？"と言うので、ダンナは、
「へ〜、この人も"マイトさん"なんだ・・・」
と思ったそうです。３度目に"You alright, マイッ？"を聞いた時、
「・・・ん？」
と思って、思い切って
「マイトって彼の名前か？」
と聞くと、
「違うよ、マイトって友達とか仲間の意味の、･･･」
「！」
そこでダンナは気がつきました。マイトって、メイト＝mateのことだったんです(爆)
特に北のなまりが強い人ほど、メイトではなくマイトに聞こえるんですよね。でもこれもイギリス独特というか、アメリカでは絶対聞かないです。アメリカは、"・・・・・・, man? (メｪ〜ン)"と、"man"をつけますよね。特に黒人さんが。。。
それから、アメリカでは出合った時はまず "Hi !"(ハァ〜〜ィ！) ですが、
イギリスでは "Hi-ya !"（ハイ ヤ！) と言うのが一般的です。
学校で教わらない挨拶 〜 Are you alright? 〜
